Cachet de cire Leica - L'art de l'écriture photographique

Je vais vous raconter dans cet article l’histoire du cachet de cire gravé (avec un L) sur certains LeicaM. Ce petit ‘sceau’ était déposé sur la cinquième vis des baïonnettes des Leica M3 et M4. Les 600 premiers M3 n’avaient que 4 vis (et non 5) et n’avaient pas ce cachet de cire. les modèles M4-2, M5, M6 et tous les boîtiers plus récents n’ont plus de sceau..

Leica M3 avec 4 vis (l’un des 600 premiers). ©Leitz-Auction

C’est un petit détail qui fascine les collectionneurs. Ce petit sceau était, en fait, une goutte de cire noire, marquée le plus souvent d’un L comme Leitz (Leitz Wetzlar). Placé sur la vis supérieure (à 12 h) de la baïonnette lors de la fin du montage de l’appareil. Ce sceau permettait de garantir que l’appareil n’avait jamais été ouvert depuis sa fabrication (comme aujourd’hui les vis peintes sur certains appareils électroniques ou mécaniques). Il existe une légende, je ne sais pas si elle est exacte ou non, je ne suis pas arrivé à démêler le faux et le vrai, si vous avez la réponse cela m’intéresse :
Un L en relief (convexe) → signe que c’est le sceau d’origine du premier montage en usine
Un L en creux (concave) → une réponse faite par Leitz après un passage en atelier de service (parfois interprété comme un retour en usine).

Photo trouvée sur internet (Reddit). Si vous avez l’auteur, merci de me le donner pour le citer.

Si le sceau avait un autre symbole (lettre, chiffre…) c’est que l’appareil avait été ouvert et refermé par un atelier agréé.
On peut trouver une liste des ateliers agréés datant de ‘1963’ d’après T. Overgaard. (https://www.overgaard.dk/leica_definitions.html)

A	Ventzlaff, Athens	θ	Nordisk Optisk, Copenhavn
B	Leitz, London	κ	Berne, Tel Aviv
C	Leitz, Canada	λ	Cifsa Cia, Havana
D	Tyranti, Paris	μ	Masson, Brussels
E	Brandt Optik, Stockholm	!	Botica. Manila
F	Luz Ferrando, Buenos Aires	ρ	Whysall’s, Durban
G	Cattaneo, Geneva	φ	Schaer, Costa Rica
H	Schmidt. Hongkong	2	Martin & Co, Teheran
I	Tauber, Cape Town	10	Petraglio, Biel
J	Koch, Zurich	15	Kreyenberg, hamburg
K	Microtecnica, Rio de Janeiro	21	Riemer, Los Angeles
L	Leitz Wetzlar	24	Camera Service Center, Hollywood
M	Pablo Ferrando, Montevideo	29	Nerlin. Oslo
N	Lackland, Auckland	31	Professional Camera Repair, New York
O	Odin, Nijmegen	33	Rocky Mountain Camera Repair, Denver
P	Perrot, Biel	44	Nissen, Helsinki
Q	Riesel, Sydney	56	Paepke, Dusseldorf
R	Sanitas, Bogota	60	Disko, Summkit
S	Schmidt, Tokyo	64	Sicol, Dublin
T	Carveth, Toronto	68	Diamon Damera Company, Houston
U	Commercial Ultramar, mexico	69	Pyrox, Melbourne
V	Forestier, Valparaiso	72	Wimmer & Co, Lisbon
W	Optotechnik, Vienna	84	Fisher, Nocosia
X	Fixit, Bagdad	85	Zeller, Cordoba
Y	Leitz, New York	89	Signal Depot, Sacramento
Z	Reiss & Co., Jakarta/Indonésie ?	90	Signal Depot, Tobyhanna
α	Hellmund, Caracas	92	Camcraft, Madison
β	Eclat, Colombia	95	Sick & Co, Lagos
γ	Karmali, Nairobi	96	Gohar & Co, Karachi
δ	Kavlin. La Paz	97	Sick & Co, Accra
ε	Chiarini, Cordoba	98	Photo-Tronic, Washington
η	Sico, Bombay	99	Galoeh Trading, Bandoeng

Ici l’atelier Pablo Ferrando de Montevideo (Uruguay). Photo ©Leitz-Auction

L’atelier pour la France était à Paris. C’était l’atelier de Philippe Tyranti qui possédait également une boutique à Nice L’entreprise aurait été fondée en 1907 et le magasin de Paris en 1915. Philippe Tyranti s’éteint en 1973. Il fût le premier importateur et donc distributeur de la marque Leica en France et l’inventeur de la première machine à affranchir le courrier (1923).

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